Cos’è la vinaccia?
Dopo la vendemmia delle varietà di uve bianche coltivate nella regione di Cognac, il mosto d’uva viene vinificato. Il mosto è il succo del frutto appena spremuto, separato dalle bucce, dai semi e dai raspi che costituiscono le vinacce vergini.
Questo vino viene poi distillato due volte negli alambicchi charentais, portando alla produzione di un’acquavite eccezionale che, dopo l’invecchiamento in botti, diventa Cognac.
Allo stesso tempo, questa distillazione genera un sottoprodotto liquido, la vinasse charentaise, che è un vino bianco dealcolizzato ricco di materia organica. Per un vino che contiene il 10% di alcol, le vinacce rappresentano l’86% del volume iniziale del vino.
È importante distinguere le vinasses de vins che si ottengono durante la prima distillazione, dalle vinasses de bonne chauffe che provengono dalla seco distillazione. La miscela di questi due tipi di vinacce si chiama vinasse charentaise.
La lavorazione della vinasse charentaise
La fase di pretrattamento mediante concentrazione delle vinacce
La vinaccia che arriva all’impianto REVICO è un liquido carico dei costituenti naturali del vino (tranne l’alcol). La fase di concentrazione è un arricchimento di queste molecole. Questa evaporazione effettuata in un evaporatore termico permette di separare la vinaccia in due fasi liquide:
- Il condensato, contenente poca materia organica, che passa direttamente al trattamento biologico aerobico (fase 4).
- Il concentrato che è lo stato arricchito di tutte le molecole del vino e che viene inviato al processo di estrazione dell’acido tartarico.
Lo sapevate?
Il condensato è un liquido trasparente carico di composti organici volatili. In questo caso, la trasparenza non garantisce l’assenza di inquinamento. Per questo motivo è necessaria la lavorazione dei condensati prima del rilascio.
La fase di estrazione dell'acido tartarico
Il concentrato – vinaccia arricchita di materia organica – viene messo in contatto con il carbonato di calcio, permettendo la comparsa di cristalli di tartrato di calcio. Quest’ultimo, separato dal resto della vinaccia concentrata per filtrazione, verrà poi essiccato per essere venduto. Si presenta sotto forma di una polvere beige. Nelle raffinerie, questo tartrato di calcio verrà poi ritrasformato in acido tartarico. Questo acido tartarico trova i suoi principali sbocchi in enologia, nell’industria agroalimentare, nell’industria farmaceutica o nell’industria del gesso.
Lo sapevate?
A metà del XIX secolo, Louis Pasteur iniziò i suoi studi scientifici all’Università di Lille studiando i cristalli di acido tartarico presenti nel vino. Louis Pasteur si interrogò su questa molecola, che ha caratteristiche ottiche sorprendenti e può deviare la luce a destra o a sinistra. Così facendo, gettò le basi della dissimmetria di alcune molecole organiche.
La fase di metanizzazione
L’estrazione dell’acido tartarico consente di trattenere una molecola specifica contenuta nella vinaccia, ma ci sono ancora molti costituenti organici che devono essere eliminati.
La metanizzazione (o digestione anaerobica) trasforma questi residui organici in biogas, grazie all’azione di una biomassa batterica che lavora in assenza di ossigeno. Dopo un tempo medio di permanenza nei reattori di 3 settimane, le prestazioni di depurazione in termini di eliminazione degli elementi organici raggiungono il 95%.
Lo sapevate?
1 m³ di biogas prodotto da REVICO produce energia quanto 1 litro di alcool denaturato o 0,7 litri di benzina. REVICO produce fino a 25.000 m3 al giorno di biogas.
Fasi del trattamento biologico aerobico
Grazie all’azione di una flora batterica aerobica, che agisce in presenza di ossigeno, gli ultimi residui organici vengono decontaminati.
La combinazione di digestione anaerobica e trattamento biologico aerobico elimina il 99% dei contaminanti organici presenti nella vinaccia prima che questa venga rilasciata nell’ambiente naturale.
Il trattamento biologico aerobico avviene in due tipi di impianti: una vasca a fanghi attivi da 10.000 m3 e un filtro biologico piantumato.
Lo sapevate?
REVICO decontamina anche, in quantità minori, l’acqua di lavaggio delle cantine di vinificazione, la vinaccia di whisky, la vinaccia di rum o qualsiasi altra vinaccia derivante dalla produzione di distillati.
Trattamento aggiuntivo
e controllo
Dopo un trattamento finale mediante decantazione statica e lagunaggio, l’effluente viene rilasciato nell’ambiente naturale. Il laboratorio di REVICO analizza la qualità degli effluenti depurati giornalmente.
Questa fase di controllo assicura il rilascio nell’ambiente naturale secondo il quadro normativo stabilito dall’amministrazione.
